أثار اكتشاف بيضة ديناصور وعظام متحجرة عمرها 100 مليون عام في الصين اهتمامًا واسعًا داخل الأوساط العلمية، لما يحمله من دلالات مهمة حول تاريخ الديناصورات وانتشارها الجغرافي خلال العصر الطباشيري المتأخر. وجاء هذا الاكتشاف بالصدفة في مدينة خفي بمقاطعة آنهوي شرقي الصين، أثناء تنفيذ مشروع لتحويل المياه، ما يؤكد أن باطن الأرض لا يزال يخفي الكثير من الأسرار التاريخية. وتمثّل هذه الحفريات إضافة علمية بارزة، خاصة أنها تشمل بيضتي ديناصور محفوظتين بشكل شبه كامل، إلى جانب جزء من عظم ديناصور نادر. ويُعد هذا الاكتشاف الأول من نوعه في المنطقة، الأمر الذي يعزز فهم العلماء لتطور الديناصورات وأنماط تكاثرها، ويفتح آفاقًا جديدة لدراسة البيئات القديمة التي عاشت فيها هذه الكائنات العملاقة.
تفاصيل اكتشاف بيض الديناصورات في آنهوي
اكتشف العلماء بيضتي ديناصور متحجرتين خلال أعمال حفر عميقة ضمن مشروع لتحويل المياه في مدينة خفي. ويبلغ طول البيضتين نحو 18 و17 سنتيمترًا، وقد حُفظتا بحالة شبه مكتملة رغم تعرضهما لانضغاط شديد وتآكل ملحوظ. وتتميّز قشور البيض بنمط خطي فريد يشبه نتوءات صغيرة مرتبة في صفوف، وهو ما أثار دهشة الباحثين منذ اللحظة الأولى. ويُعد هذا الشكل الزخرفي علامة مميزة تساعد العلماء في تصنيف البيض وربطه بأنواع معينة من الديناصورات التي عاشت في تلك الحقبة الزمنية.
تصنيف البيض وأهميته العلمية
يرجّح الباحثون أن بيض الديناصورات المكتشف ينتمي إلى نوع صغير من ديناصورات الثيروبود، وهو ما يعزز الفرضيات المتعلقة بتنوع هذه الفصيلة. وتنتمي هذه البيوض إلى عائلة تُعرف باسم Elongatoolithidae، وهي مجموعة معروفة بالبيض المستطيل الشكل. وقد عُثر سابقًا على هذا النوع من البيض في مناطق جنوب نهر اليانغتسي، لكن اكتشافه في حوض خفي يُعد الأول من نوعه شمال النهر. ويمثل ذلك توسعًا مهمًا في النطاق الجغرافي المعروف لهذه المجموعة خلال العصر الطباشيري المتأخر.
اكتشاف جزء من عظم ديناصور متحجر
إلى جانب بيض الديناصورات، عثر الباحثون على قطعة من عظم ديناصور يبلغ طولها نحو 10 سنتيمترات. وتتميز هذه القطعة بشكلها المنحني قليلًا والمسطح، مع تضيق في أحد طرفيها واتساع في الطرف الآخر. ويرجّح العلماء أنها تمثل جزءًا من ضلع ديناصور، وتحديدًا المنطقة الوسطى إلى القريبة منه. ويُعد هذا الاكتشاف مكملًا مهمًا لحفريات البيض، حيث يساعد في تكوين صورة أوضح عن حجم ونوع الديناصورات التي عاشت في هذه المنطقة قبل ملايين السنين.
ظروف العثور على الحفريات وعمق الاكتشاف
رغم الإعلان عن نتائج البحث مؤخرًا، فإن الحفريات اكتُشفت فعليًا في يوليو 2020، أثناء تنفيذ مشروع لتحويل المياه من نهر اليانغتسي. وتم استخراج العينات من عمق بلغ نحو 43 مترًا تحت سطح الأرض، خلال حفر قناة مائية تهدف إلى تخفيف نقص المياه في بعض المناطق. وبمجرد العثور على الحفريات، تحرك الباحثون بسرعة لإنقاذ العينات وحمايتها من التلف. ويؤكد هذا الاكتشاف أهمية المشروعات التنموية في الكشف غير المقصود عن كنوز علمية مدفونة منذ ملايين السنين.
الأسئلة الشائعة
كم يبلغ عمر بيضة الديناصور المكتشفة؟
يعود عمرها إلى ما بين 65 و100 مليون سنة.
أين تم العثور على الحفريات؟
في مدينة خفي بمقاطعة آنهوي شرقي الصين.
ما نوع الديناصور الذي ينتمي إليه البيض؟
يرجّح أنه يعود لديناصورات الثيروبود الصغيرة.
ما أهمية هذا الاكتشاف؟
يوسّع فهم العلماء لانتشار وتطور الديناصورات خلال العصر الطباشيري المتأخر.
